Uzayın fethi, atmosferin fethiyle başladı. Kuş gibi uçmak, bulut gibi yüzmek, kuru yaprak gibi süzülmek, ok gibi gitmek için, balonun, uçağın, paraşütün, füzenin icad edilmesi gerekiyordu. İlk hava taşıtı olan Montgolfier balonu, 1780’e doğru ortaya çıktı.
Annonay’li iki kâğıt imalâtçısı olan Joseph ve Etienne de Montgolfier kardeşler, önce kâğıttan küre şeklinde bir zarf yaparak, bunu su buharıyla doldurduktan sonra bir bulut gibi gökte yüzdürmeyi düşündüler. Ama bir süre sonra buhar soğuyup yoğunlaşınca araç yere düştü. Bunun üzerine balonu sıcak havayla doldurdular; ancak, bu defa da araç hızla yükseldikten sonra içindeki havanın soğumasıyla birlikte tekrar düştü. O zaman, becerikli kâğıtçıların aklına, kürenin altına yerleştirilmiş çaputları ya da samanı yakarak, bu ateşle hava sıcaklığını muhafaza etme fikri geldi. Deneme başarılı oldu. 4 Temmuz 1783 günü, üç hayvan ilk hava yolculuğunu yaptılar. İlk havacı Pilâtre de Rozier, yere iple bağlı bir Montgolfier balonuyla 25 metreden yükseğe çıktı. İlk balon yolculuğu 21 Kasım 1783 tarihini taşır. O gün iki adam, 1000 metre yüksekliğe ulaştılar ve on kilometre kadar bir mesafe katettiler.
Bu alanda ilerlemeler hızla birbirini izledi. Aynı yıl, Charles ve Robert, balonda kâğıt yerine ipek kumaş, sıcak hava yerine hidrojen kullandılar be 1 Aralık 1783 günü, hidrojenle şişirilmiş serbest balonla ilk yolculuğu gerçekleştirdiler ve 3000 metreye kadar yükseldiler. Günümüzde, balon pilotları serbest balonla 30000 metre yüksekliği aşıyorlar.
Balonun icadı ve gelişimi haberi için tıklayın!
Balonla yolculuk haberi için tıklayın!