Beyrut, Ortadoğu ülkelerinden Lübnan’ın başkenti ve en önemli limanıdır. Beyrut, Asya kıtası içerisinde yer almaktadır. Akdeniz’in doğu kıyısında, dağlık bir burunda yer alır. Beyrut nüfusu 1,5 milyonun üzerindedir. Resmi Dili, Arapça (İş dünyasında İngilizce ve Fransızca da yaygındır). Beyrut yüzölçümü 19,8 km², para birimi ise Lübnan Sterlini’dir.
İÖ 15. yüzyılda Fenikeliler’ce kurulan, İS 3. yüzyılda Romalılar’ın yönetimi altına giren Beyrut, ilk Roma hukuku okulunun açıldığı kent olarak ünlendi. 551 yılında bir depremde yıkılan kent önceki parlak durumuna uzun süre kavuşamadı. 12. yüzyılda, Haçlılar zamanında biraz canlanan Beyrut, ancak 14. yüzyıldan sonra yeniden zengin bir liman kenti olabildi. 19. yüzyılda Fransız şirketleri, Beyrut’ta bir liman ile kenti Şam’a bağlayan demiryolunu yaptılar. Bugün de Fransızca, Arapça’dan sonra ikinci dil olarak kullanılır.
I. Dünya Savaşı’ndan (1914-1918) sonra kurulan, II. Dünya Savaşı sırasında bağımsızlığını kazanan Lübnan Devleti’nin başkenti olan Beyrut’ta savaştan sonra çağdaş yapılar yükseldi. Ortadoğu’nun en modern kentlerinden biri durumuna gelen Beyrut aynı zamanda önemli bir ticaret ve bankacılık merkezidir.
Ne var ki, 1975 yılında Lübnan’da başlayan Hıristiyan-Müslüman İç Savaşı, Beyrut’a çok zarar verdi. Kent merkezi büyük ölçüde yıkıldı ve büyük otellerin bulunduğu bölge zarar gördü. Bombalamalar, tüfek sesleri, top ateşleri, yabancıların kaçırılması neredeyse günlük olaylardan sayılır oldu. İç savaştan bu yana nüfusu yaklaşık 475 bin eksilen Beyrut’ta, bütün bu olumsuzluklara karşın halk olağan bir kent yaşamı sürdürmeye çalışmaktadır.
Kent, Müslüman gerillaların denetimindeki Batı Beyrut ve Hıristiyan Milisler’in denetimindeki Doğu Beyrut olarak, kesin bir biçimde ikiye bölünmüştür. Beyrut’ta ayrıca büyük bir Filistinli göçmen topluluğu da vardır.
Bir zamanlar çok hareketli olan Beyrut Havaalanı neredeyse kapalı gibidir. Bu havaalanı birkaç uçak kaçırma eylemine de sahne olmuştur.