Takvim, aynı uygarlıktan ya da aynı dinden insanların benimsediği bir zaman bölümü sistemidir: Zamanı hesaplama olanağı veren takvim bir çizelge halinde hazırlanır ve günlerin haftalara, haftaların aylara, ayların yıllara, yılların bütün zaman akışına dağılımını gösterir.
Zamanı hesaplamak için tasarlanmış çeşitli sistemler arasında bugün bütün ülkelerinde en çok kullanılanı, papa Gregorius XIII’ün 1582’de düzenlediği «gregoryen» takvimidir. İngiltere bu takvimi 1752 de. S.S.C.B. 1923 te. Türkiye ise 1926’da benimsedi. Yahudiler, müslümanlar ve otodokslar ayrı birer takvim kullanırlar. Gregoryen takviminin yaygın olarak benimsenmesinde astronominin ve Hıristiyan dininin büyük payı olmuştur. «Sivil» gün, gece yarısından gece yarısına hesaplanan 24 saatlik bir süredir ve Yer’in kendi çevresindeki bir dolanım süresine eşittir. Yıl ise, Yerin Güneş çevresinde bir kez dönmesi için geçen zamandır. Yer bu dolanımını 365 gün, 5 saat, 49 dakikada tamamlar. Kolaylık sağlamak için sivil yıl yalnız 365 gün olarak kabul edilir ve her dört yılda bir gün eklenir: bu «artık» yıldır. Artık yılların tarih rakamı 4 ile bölünebilen bir sayıdır, yıl iki sıfırla bittiği zaman yüzyılı gösteren sayının da 4 ile bölünebilmesi gerekir. Böylece takvim 4417 yılda sadece bir gün geri kalır.
Yıllar, İsa’nın doğduğu sanılan yıl başlangıç kabul edilerek tarihlendirilir. Günümüzde gregoryen yılının eşit olmayan 12 aya bölünmüş olması, yılların ve ayların haftanın hep aynı gününde başlamaması, bayramların hep belirli günlerde kutlanamaması eleştirilere konu olmuş, bu nedenle bir takvim reformu düşünülmüştür: geliştirilen tasarılardan biri bütün bu düzensizlikleri gidecek niteliktedir.