Mikrofon, kendisine gelen sesleri alıp elektrik akımının yardımıyla hoparlöre ya da telefon almacına ileten sunî bir kulak gibidir. Mikrofona gelen sesi hoparlör aynı anda yüksek sesle tekrarlar. Tekrar belirtmek gerekirse mikrofon, elektrik akımı etkisiyle sesi uzakta bulunan bir alıcı aygıta ulaştıran araç demektir. Mikrofon, ses dalgalarını elektriksel titreşimlere çeviren, elektroakustik bir cihazdır.
Kulak zarımız, dışardaki ses titreşimlerini orta kulaktaki küçücük kemiklere iletir. Kulağımız gibi mikrofonun da ses titreşimlerini, çok hassas bir ortama ileten bir zarı vardır. Bu çok hassas ortam, grafit tozuyla bir elektromıknatıslı bobinden ya da kuartz levhadan meydana gelir. Titreşimler bu düzeni etkileyerek elektrik direncini değiştirirler. Yine bunun gibi mikrofondan hoparlöre kadar giden akımın da direnci değişmiş olur. Hoparlörde, baştaki olayın tersi meydana gelerek sesler yeniden meydana gelir ve etrafa yayılır.