Büyük şehirlerde halkın kullandığı suyun miktarı günde milyonlarca litredir. Çoğu zaman kaynağı uzaklarda olan bu sular şehirlere su kemerleriyle getirilir.
Su kemeri üzerinde su yolu bulunan kemerli köprüdür. Başka bir ifade ile; su kemerleri su taşımak amacıyla insanlarca inşa edilen kanallardır.
Daha Roma’lılar zamanında bile şehirlere su getirmek İçin su kemerlerinden yararlanılıyordu. Akması için hafifçe eğimli olan bu su yolları, toprağın içinde olduğu gibi yüksekte de olabilir. Bu durumda suyun vadilerden aşması İçin su yolunun kemerler üzerinden geçirilmesi gerekir. İstanbul’da Atatürk Bulvarını kesen Bozdoğan Kemerleri. Bizans İmparatoru Valens zamanında 364-378 yılları arasında yapılmıştır. Deniz yüzeyinden 63,5 metre, yol seviyesinden ise 20 metre yüksekte olan bu kemerlerin uzunluğu bir kilometreyi aşar.