Bir merkez çevresindeki dönme hareketinde, cismi merkeze doğru çeken kuvvete merkezcil kuvvet, bunun ters yönünde ve eşit şiddette cismi merkezden uzaklaştırmaya çalışan kuvvete de merkezkaç kuvveti adı verilir.
Hızla giden otomobil sağa döndüğü zaman içinde oturanlar sola doğru savrulurlar. Otomobilin hızı ne kadar fazla, dönüş ne kadar sert olursa bu savrulma da o derece şiddetli olur.
Her dönüş hareketi, “merkezkaç” denen bir kuvvet meydana getirir. Bunun sonucu olarak da hareket hâlindeki her cisim bu dönüşün ters yönüne doğru savrulur. Bir kahve askısını, üzerinde dolu bir kahve fincanıyla birlikte hızla çevirirsek, kahve dökülmez. Yine aynı sebepten ötürü bisikletle giden, bir virajı dönerken merkezkaç kuvvete karşı koyabilmek için viraj tarafına doğru yatar. Sunî peyklerin havada durmaları, hareketlerinin meydana getirdiği merkezkaç kuvvetle yerçekimi arasında bir denge olması yüzündendir.