Sirk, eğitilmiş hayvanların ve cambazların akrobasi hareketleri yaptıkları daire biçiminde ve genellikle kapalı yer demektir. Roma sirki, Roma İmparatorluğu’nda gösteri alanı olarak kullanılan açık alan demektir. Roma İmparatorluğunun sirk’leri büyük taştan basamakları üzerinde 300.000’den fazla seyirci; oyunları, mücadeleleri, çeşitli gösterileri, araba yarışlarını rahatça izleyebilirdi. öylesine heyecanlanırlardı ki aralarında, kazanacaklar üzerinde bahse de tutuşurlardı.
Arkeolojik kazılarda ortaya çıkarılan en eski sirkler M.Ö. 2400 yıllarına aittir ve Doğu Akdeniz’de bulunmuştur. Eski Roma’da sirk gösterileri, yıllık büyük bayramlar ya da önemli olaylar münasebetiyle halkı bir araya toplamak için devlet tarafından düzenlenirdi. Seyirciler, kanlı ve zorlu gösterilerden çok hoşlanırlardı. O çağın sirklerinde yumruk dövüşü, kanlı kavgalar gibi gösteriler ve daha çok araba yarışları yapılırdı. Yarışçıların rakiplerini, geride bırakmak için birbirlerini kırbaçladıkları, arabasından aşağı yuvarladıkları çok olurdu.