Gök gürültüsü, fırtına sırasında şimşeğin meydana getirdiği sestir. Bu korkunç gürültü, aslında zararsızdır. Çünkü bize kadar geldiği zaman yıldırım çoktan düşmüştür bile.
Gök gürültüsü, şimşeğin çakarken meydana getirdiği patlamanın sesidir. Milyonlarca volt kuvvetindeki bu kıvılcım, yolu üzerinde öylesine yüksek bir sıcaklığa sebep olur ki, kızışan havanın hacmi artar, bunun sonucu olarak da müthiş bir sesle patlar. Bu gürültü, başka bulutlara, ya da yeryüzündeki çeşitli engellere çarparak yansır. Böyle olunca da şimşek çakıp kaybolduktan sonra gökgürültüsü tekerlenmeler hâlinde uzayıp gider. Yıldırım yakınımıza düşmüşse gökgürültüsü tıpkı bir infilâk ya da top sesi gibi âni ve şiddetli olur.