Hafız kelimesi Arapça bir kelime olup, “koruyan, saklayan muhafaza eden” manalarına gelir. Daha çok Kur’an-ı Kerim’i ezberleyen ve usulüne uygun olarak okuyan kimselere denilir. Tekrar belirtmek gerekirse, hafız Kuran’ı Kerimi tümüyle ezberlemiş olan ve ezberden okuyabilen kimse demektir.
Hafız olmak çok şerefli bir haldir. Bu sebeple asırlardan beri nice müslümanlar Kur’an-ı baştan sona ezberlemişlerdir. Peygamberimiz bir hadis-i şeriflerinde “Sizin en hayırlınız Kur’an-ı öğrenip onu başkalarına öğretendir” buyurmuş, Kur’an-ı öğrenmenin, ezberlemenin ne kadar önemli olduğunu açıklamışlardır. Büyük İslâm alimleri ilim tahsiline önce Kur’an-ı Kerim’i ezberleyerek başlamışlardır. İmam-ı Azam hazretlerinin dört yaşında iken hâfız olduğu rivayet edilmektedir.