Dilimize Arapça’dan geçmiş olan bu kelimenin aslı “hayr” olup; herkesin beğendiği, rağbet ettiği şeyler, şeref, meşru iş, faydalı ve sevabı gerektiren amel, iyilik, ibâdet ve mal gibi anlamlara gelir. Zıt anlamı ise şer‘dir.
Hayır; Allah (c.c.)’in emrettiği, sevdiği ve hoşnut olduğu davranışlar demektir.
Şer; Allah (c.c.)’in hoşnut olmadığı, sevmediği, meşru olmayan, işlenmesi durumunda kişinin ceza ve yergiye müstahak olacağı davranışlar demektir.
“Kim zerre kadar hayır yaparsa onun karşılığını görecektir. Ve her kim zerre kadar şer (kötülük) işlerse onu görecektir” (ez-Zilzâl, 99/7,8).
“Ne hayır yaparlarsa ondan mahrum bırakılacak değildirler. Ve Allah takva sahiplerini bilir” (Âlu İmrân. 3/115).
“Herkesin yüzünü döndürdüğü bir yönü vardır. Öyleyse siz de hayırlı işlere koşun. Birbirinizle yarışın. Nerede bulunursanız bulunun, Allah hepinizi getirir. Şüphesiz ki Allah herşeye kadirdir” (el-Bakara, 2/148).