Bulut, havayuvarındaki buğu, su damlacıkları ve buz taneciklerinin yoğunlaşmasıyla oluşan, renkleri, biçimleri, yükseklikleri ve yol açtıkları hava olaylarıyla birbirinden ayrılan kümelerdir.
Küme bulutlar «kümülüs» güzel havalarda görülen beyaz ve yusyuvarlak bulutlardır. Yağmur taşıyan kurşuni renkli ve yere yakın ağır karabulutların «nimbüs» tam tersidirler. Biçimleri ve duruşlarına göre bulutlar başlıca dört grupta toplanır.
1) Yağmur yağacağına işaret eden ince uzun lifler hâlindeki beyaz tüybulut’lar «sirüs»;
2) Güneşin batışı sırasında meydana çıkan, yatay şerit, ler hâlindeki katmanbulut’lar «stratus»;
3) Alçaklarda meydana gelen, kurşunî renkte, yağmur dolu karabulut’lar «nimbüs»;
4) Hava açık olduğu zaman masmavi gökyüzünde uçuşan, iyi hava habercisi kümebulut’lar «kümülüs».
Ayrıca bunlar aralarında birleşerek yumakbulut «sirrokümülüs», tülbulut «sirrostratüs», yığınbulut «strâtokümülüs», boranbulut «kümülonimbüs», kababulut «altokümülüs», üst-katmanbulut «altosratüs» gibi bulutları meydana getirirler.