Portekizliler, İspanya ile yapılan anlaşma gereğince Atlas Okyanusunun batısında keşif gezileri yapamıyor, ancak doğuda, yani Afrika’da ve Hint Denizinde dolaşıyorlardı. Portekiz denizcilerinden Pedro Alvarez Cabral; 1500 yılında Hindistan’a ulaşmak amacıyla Lizbondan yola çıkmıştı. Güneye doğru inerken büyük bir fırtına patlak verdi. Cabral’ın gemisi güç belâ bugünkü Brezilya kıyılarına sığınabildi. Fırtınada yolunu ve yönünü şaşıran Cabral Hindistan’a vardığını sandı. Çıktığı kıyılara Portekiz kralı adına el koydu. Yıllar sonra bu yanlışlık anlaşıldı ama İspanyollar bu olup bittiyi kabul etmek zorunda kaldılar.