Genellikle yeşillikler arasında yaşadığı için bu ad verilmiştir. Çayır yılanı 50-70 santim boyundadır ve zehirli değildir. Avlarını kandırmak için ölmüş gibi yatar. Sonra avının üstüne birden saldırır. Bunların en büyük özellikleri boyunlarındaki renklerdir. Çayır yılanları sarı, turuncu veya beyaz olan bu renklerle öteki yılanlardan ayrılır.
Çayır yılanı çok iyi bir yüzücüdür. Sulak çayırlarda ve su kenarlarında yaşar. Suya girince başını havaya kaldırarak çok hızlı yüzer. Suda küçük balık ve böcekleri yiyerek beslenir.